Vanikoro fait partie de la province de Temotu, dans les Îles Salomon. Bien que Vanikoro soit généralement considéré comme une entité unique, il existe deux grandes îles inhabitées et plusieurs îles plus petites inhabitées presque entièrement entourées d’un récif. La population de Vanikoro a deux origines distinctes: la plupart sont mélanésiennes et vivent principalement sur la rive nord de Teanu et de Banie. Les habitants polynésiens vivent le long de la côte sud de Banie.
Une des expéditions françaises les plus célèbres du Pacifique a vu ses deux navires échoués sur le récif sud-ouest de Vanikoro en 1788 et un cénotaphe a été érigé dans la baie de Manevai pour rendre hommage à La Pérouse et à son équipe d'officiers, marins et scientifiques.
