La Baie d'Halong, au nord-est du Vietnam, est connue pour ses eaux turquoise et ses milliers d'îles imposantes en roche calcaire couvertes de forêts tropicales. Les croisières en jonque et les excursions en kayak permettent de naviguer entre les îles célèbres pour leur forme, notamment les îlots du Chien de pierre et de la Théière. La région est propice à la pratique de la plongée sous-marine, de l'escalade et de la randonnée, en particulier dans le parc national montagneux de Cát Bà.
Juste au large des côtes du Vietnam, une myriade d’îles karstiques sont regroupées dans ce cadre pittoresque. Surgissant de la mer, découpés par les érosions en formes fantastiques, ils rappelaient aux Vietnamiens le dos d'un dragon nageant. Dispersées parmi eux, des communautés entières de familles de pêcheurs vivent la majeure partie de leur vie sur des sampans, faisant du commerce entre elles et se rendant périodiquement dans les villes voisines comme Haiphong pour vendre leurs prises et acheter des fournitures.
