Galle est une ville située sur la pointe sud-ouest du Sri Lanka, à 119 km de Colombo. Galle est un superbe exemple de ville fortifiée construite par les Européens dans le sud et le sud-est de l'Asie, illustrant bien les interactions entre les styles architecturaux européens et les traditions sud-asiatiques. La vieille ville de Galle, avec son fort et ses fortifications protégeant des ruelles où l'on peut encore voir quelques anciennes demeures néérlandaises, est classée au patrimoine mondial. En effet, elle représente la plus grande forteresse construite en Asie par les colons européens. Parmi d'autres monuments remarquables, on peut citer la cathédrale Sainte-Marie construite à lafin du XIXe siècle.
Galle a été un port commercial majeur pendant plus de mille ans avant l'arrivée des Portugais au début des années 1500, suivis par les Néerlandais et les Britanniques. Au cours des siècles suivants, ces puissances coloniales ont établi une ville pittoresque au toit de tuiles rouges, entourée de murs de pierre bastionnés. L'UNESCO a accordé le statut de patrimoine mondial à la vieille ville et au fort de Galle, les décrivant comme « le meilleur exemple de ville fortifiée construite par les Européens en Asie du Sud et du Sud-Est ». Promenez-vous - ou faites un tour en tuk tuk - dans ses rues étroites et pavées bordées de maisons coloniales hollandaises, d'églises et de bâtiments gouvernementaux ; l'ancien quartier arabe abrite toujours une communauté musulmane florissante. Goûtez à la vie locale au marché aux poissons animé près du fort ou à l'un des nombreux marchés de producteurs regorgeant de fruits et de légumes exotiques. Vous pouvez visiter une plantation de thé pour découvrir comment est produite cette exportation populaire du Sri Lanka ; ou profitez du soleil sur la plage d'Unawatuna, l'une des plus belles du Sri Lanka.
